L’altezza della pianta varia dai tredici ai venti metri.

Si tratta di una specie sempreverde, dalla chioma ampia e densa  e con rami sparsi, le  ciu foglie sono alterne, di colore verde scuro lucido nella parte superiore e bruno-rossastro nella parte inferiore.

Il tronco è tozzo e di forma  irregolare.

Il frutto è simile ad un bacello di fagiolo, ma di grandi dimensioni che, una volta giunto a maturazione, diventa di colore marrone.

L’importanza alimentare è data dall’utilizzo  della polpa, dalla quale si ricava il "carcao", un succedaneo del cacao a basso contenuto di grassi.

 La farina di carrube, "semolato",  si ottiene dall’essiccazione e macinatura della polpa, mentre i semi, da cui ricava una gomma addensante, trovano impiego  nella pasticceria.

Un tempo il carrubo era il punto di forza dell’economia di alcune provincie siciliane, ma ha progressivamente perduto d’interesse per tutta una serie di fattori che hanno modificato lo scenario del mercato.

Il carrubo assieme all’ulivo, al mandorlo e a qualche altra specie arborea, è uno degli elementi che maggiormente caratterizza gli  ecosistemi mediterranei.

E’ una pianta che riesce a colonizzare aree marginali anche con suoli poveri e con problemi di carenza idrica  e si propone quindi come coltura alternativa, contribuendo alla salvaguardia del territorio sotto l’aspetto idrogeologico.

Ben integrato nel paesaggio siciliano, il carrubo, possiede caratteristiche di rusticità e resistenza, che richiedono poche cure da parte dell’uomo.

E’ una bella pianta ornamentale, che aggiunge agli aspetti estetici l’utilizzo di carattere alimentare, che andrebbe meglio studiato e maggiormente sfruttato.