Nel 1863 il Consiglio Comunale aveva autorizzato la giunta municipale a far redigere un progetto per la realizzazione di un teatro.

Il progetto fu redatto dall’ingegnere agrigentino, Dionisio Sciascia.
L’ingegnere Sciascia, era stato allievo di Giovan Battista Filippo Basile, architetto di fama mondiale al quale si deve la realizzazione del Teatro Massimo di Palermo e la facciata in stile gotico della Cattedrale di Acireale.
Una diatriba nata dalle accuse mosse allo Sciascia da parte di un partito politico a lui avverso e secondo le quali l’arco armonico fosse riuscito sordo, richiese l’intervento dell’architetto Basile, affinché potesse lui giudicarne la risonanza acustica.

Basile, dopo averne verificato le caratteristiche e l’eco prodotta, collaudò l’opera, congratulandosi con il suo allievo.

Ulteriori e strumentali contestazioni, spinsero lo Sciascia a distruggere l’arco armonico e ad abbandonare i lavori, per seguire Basile a Palermo e occuparsi della realizzazione dell’arco armonico del Teatro Massimo.
Tornò solo in seguito ad Agrigento, su invito del Prefetto del tempo e costruì l’attuale arco armonico in legno, apprezzato oggi per la purezza della sua risonanza acustica.
A occuparsi delle decorazioni, furono  pittori tra i più noti dell’800.

All’opera di pittori come Antonio Tavella, Giuseppe Belloni e Luigi Sacco si devono infatti i dipinti al soffitto e sul frontale dei palchi.
Il sipario fu opera di Luigi Querian di Messina.

Il 12 gennaio 1881, il Teatro di Agrigento, venne inaugurato alla presenza di Umberto I e Margherita di Savoia, in onore della quale venne chiamato “Teatro Margherita”.

Il 25 novembre 1946, il Comune di Agrigento, deliberò che il Teatro prendesse il nome del grande drammaturgo agrigentino “Luigi Pirandello”, insignito del premio Nobel per la letteratura nel 1934.